Recensione e giveaway: "Come una rosa d'inverno" di Jennifer Donnelly

Ebbene sì, lo devo ammettere, ho un debole per i romanzi storici. Sarà che amo le atmosfere dei tempi passati, sarà che alcune delle storie che più mi hanno emozionato sono ambientate nell'Ottocento e nei primi anni del Novecento, sarà che sono appassionata di period drama (chi mi conosce sa a cosa mi sto riferendo), sarà sarà sarà...

Tutto questo per dire che ho apprezzato davvero molto il romanzo di Jennifer Donnelly e sono felicissima di offrire ad uno di voi la possibilità di portarselo a casa.

La trama:

La storia inizia sulle sponde del Tamigi, è l'anno 1900: le desolate strade dei sobborghi londinesi non sono il luogo adatto per una ragazza per bene come India Selwyn Jones, una bellezza aristocratica il cui animo generoso la spinge ad abbracciare grandi ideali. Ha scelto di essere medico e, grazie all'ambiente in cui è cresciuta e alla stima dei suoi insegnanti, potrebbe esercitare la professione nei più prestigiosi ospedali della città. Ma India ha la testa dura e vuole portare aiuto dove ce ne è più bisogno, tra i poveri e i disperati. Proprio in questi sordidi vicoli, tra ladri, prostitute e sognatori, India si trova a dover curare, salvandogli la vita, il più famoso gangster di Londra, Sid Malone, cinico, spietato, conturbante. Malone è l'esatto contrario dell'elegante fidanzato di India, una stella nascente del Parlamento inglese. Nonostante la repulsione per un uomo che rappresenta tutto ciò che lei detesta, poco alla volta India si lascerà attrarre dalla complessa personalità del malvivente, intrigata dal suo misterioso passato. Inevitabilmente, pur cercando di resistere ai loro sentimenti, i due si ritrovano l'uno nella braccia dell'altro. E un amore appassionato, sconveniente, in cui l'estasi si alterna alla sofferenza, e che provoca distruzioni quali non avrebbero mai potuto immaginare...

La mia recensione 

Chi ama il romanzo storico ama Jennifer Donnelly.

L’affermazione può sembrare forte, ma in questo caso è più che giustificata. Chi già conosce questa scrittrice sa benissimo di cosa si sta parlando, chi ancora non ha avuto il piacere di incontrarla colga la prima occasione per farlo.

Dopo aver deliziato i suoi lettori con I giorni del te e delle rose (titolo originale The tea rose), continua la sua saga multi-generazionale ambientata in Inghilterra, e non solo, tra fine Ottocento e inizi Novecento. Il filo conduttore di questa bellissima saga sono le donne. Donne forti, tenaci, combattive, pronte a difendere i propri sogni e il proprio futuro. Ognuna ha la sua storia, ma il caso saprà unirle e intrecciare le loro vite. Nel primo capitolo si ha modo di conoscere Fiona, donna povera ma capace di lottare per quello in cui crede, per i suoi affetti più cari e che grazie al suo animo indomito e coraggioso riesce finalmente a riscattarsi; nel secondo capitolo, invece, ci sarà India e la sua storia a tenerci compagnia per tutto il romanzo.

Alcuni potranno essere scoraggiati dalla mole del volume, ben 879 pagine, altri dal fatto di non aver letto il primo romanzo, eppure lo scetticismo verrà dissolto in un solo momento appena metterete il naso tra le pagine. Jennifer Donnelly ha creato una storia ricca di personaggi e di situazioni che si incastrano alla perfezione tra loro, non ci sono momenti in cui la pressione cala e il lettore si annoia, al contrario è spinto a conoscere quello che accadrà e la velocità con cui le pagine scorrono una dopo l’altra è sorprendente. Tutto quello che è necessario conoscere delle cose che sono accadute in precedenza è distribuito nel testo senza appesantirlo, ma dando la possibilità a qualunque lettore di entrate dentro la storia senza buchi narrativi e nozionali da colmare.

In Come una rosa d’inverno (titolo originale The winter rose) la protagonista indiscussa sarà colei che riesce a resistere tra le intemperie, a mantenere la sua bellezza nonostante le avversità e gli ostacoli che la vita le mette di fronte, la rosa d’inverno: India Selwyn Jones.

Donna carismatica, idealista, si è laureata in medicina per poter aiutare i poveri di Londra, quelli che non hanno niente, solo fame e miseria. Compiere questa scelta le ha posto contro la famiglia e l’intera società addita lei e quelle come lei quali stranezze da cui tenersi distanti.

India sa che non deve demordere, basta poco per abbattersi ma ciò significherebbe darla vinta a chi crede che una donna non sa essere anche un buon medico. La sua giovane età e le sue energie le danno la forza di sfidare i bassifondi di Whitechapel, uno dei quartieri più poveri nell’East End di Londra, covo di criminali, prostitute e gente stipate in delle topaie a patire la mancanza di cibo e l’eccessivo lavoro. Il suo sogno è quello di aprire una clinica per le donne e i bambini che non posso pagarsi le cure mediche e offrire loro così una speranza.

Padrone di Whitechapel e di tutto l’East End è Sid Malone, uno dei boss criminali più astuti e senza scrupoli. È lui che gestisce i bordelli, le bettole, il commercio di sostanze stupefacenti e India lo odia per questo. In Sid Malone c’è tutto il marcio di quella società contro cui lei si scaglia con tutta se stessa.

Ma India è una borghese che non ha mai conosciuto la sofferenza, sarà Whitechapel e Sid Malone a insegnargliela in tutta la sua spietata ferocia. E in mezzo a tutte le sicurezze che piano piano stanno crollando, India non sa che le accadrà la cosa più impensabile di tutte: si innamorerà di Sid Malone.

Ma Come una rosa d’inverno non è solo la storia di un amore passionale e appassionato quanto ostacolato dai vari avvenimenti che accadranno, il romanzo della Donnelly è un turbinio di personaggi che con le loro singole storie concorrono a mostrarci l’immagine di un’epoca e di una società complessa e affascinate nonostante tutti gli aspetti negativi che ne marcano i contorni. Tanti i temi che si riscontrano dall’assoluta povertà e dallo sfruttamento degli operai, alle lotte sindacali, all’ascesa del partito laburista, al difficile rapporto con le colonie africane. L’aspetto storico è curato e dettagliato offrendo così al lettore la possibilità di capire al meglio il contesto dove la storia è immersa.

India e Sid sono i due aspetti di quella società e il loro perdersi e ritrovarsi continuo ci racconta quanto possono essere forti i sentimenti anche contro le pesanti sovrastrutture sociali.

Amore e odio, bugie e segreti, voglia di riscatto e desiderio spasmodico di ascesa sociale sono alla base di questa storia, ma a ben guardare ci si accorge che sono alcuni dei sentimenti, positivi o negativi, che da sempre muovono la società. Jennifer Donnelly è come se ci offrisse uno specchio dentro cui guardare e, facendo i dovuti paragoni, riconoscerci. I tipi umani da lei descritti sono molti e differenti tra loro, offrendo un ampio ventaglio di tipologie di persone.

C’è chi l’ha accusata di essere prolissa, troppe pagine per intendersi, ma la storia le necessita e non se ne sente assolutamente il peso, le vicende sono intricate, i personaggi molti e per rendere questa storia ricca, come è in realtà, c’è bisogno di raccontare.

Leggere Come una rosa d’inverno è una bellissima avventura, dove si faranno amicizie, si creeranno antipatie e si avrà modo di saggiare la potenza dei sentimenti. La scrittura fluida guiderà il lettore fino alla fine con velocità e una volta concluso il romanzo chi non aveva letto I giorni del te e delle rose correrà a farlo e poi insieme a chi aveva già letto il primo capitolo della saga della Donnelly aspetterà con trepidazione l’arrivo nelle nostre librerie di The wild rose, il romanzo pubblicato quest’anno in America che continua le vicende di queste fantastiche donne.

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